两年无需雇主担保、自由寻找工作的“毕业生签证”(Graduate Route,常被称为PSW签证)金领速配,是英国留学的一大吸引力来源。它为毕业生提供了缓冲期和实践平台。
然而近期,来自英国政府内部和权威媒体的消息频频指向一个令人担忧的可能性:这项备受留学生青睐的毕业生签证政策,可能再次面临调整甚至收紧的风险!
这究竟是怎么回事?政策的风向标指向何方?我们又该如何提前布局,规避潜在风险,确保我们的留英之路和职业发展规划不受影响?今天,我们一起来关注。
什么是毕业生签证?它为何如此重要?
展开剩余81%让我们先快速回顾一下这项政策的核心内容。英国政府于2021年正式重新引入毕业生签证(Graduate Route),允许在英国成功完成本科或硕士学位的国际学生,毕业后申请留在英国工作或寻找工作,为期两年(博士毕业生为三年)。这项签证最大的优势在于:
无需雇主担保:毕业生可以自由寻找任何类型、任何级别的工作,无需在申请签证前就获得特定雇主的工作Offer。
灵活性高:可以从事全职、兼职、自由职业甚至创业金领速配。
宝贵经验积累: 为毕业生提供了在英国真实职场环境中锻炼、积累人脉和工作经验的绝佳机会。
职业路径探索: 给予足够的时间去探索不同行业和职位,找到最适合自己的发展方向。
潜在的长期发展跳板: 两年工作经验可能有助于未来申请技术工作签证(Skilled Worker Visa)等长期签证。
正是这些显著的优势,使得毕业生签证成为近年来英国吸引国际学生的一大“法宝”,直接推动了2021年后国际学生申请数量的显著增长。
为什么毕业生签证面临风险?
尽管毕业生签证带来了显著的教育和经济效益,但英国的移民政策始终处于动态调整中,并深受国内政治和经济环境的影响。近期,以下几个因素让这项政策再次站上了“风口浪尖”:
移民控制目标: 英国政府,尤其是内政部(Home Office),始终面临着控制整体净移民数量的政治压力。在一些政治力量看来,国际学生及其毕业后的留英路径,是相对容易“下手”调整以达到控移目标的领域。
挤压本土人才的担忧:政府发言中提到,需要将移民政策与教育和技能相结合,“不再以牺牲本土人才为代价使用移民”。这暗示着一种潜在的观点,即担心过多留学生通过毕业生签证进入就业市场,影响本国毕业生的就业机会(尽管多项研究表明国际学生对英国经济贡献巨大)。
政策调整的惯性: 不久前,英国政府已经出台政策,收紧了授课型硕士研究生携带家属(dependants)的权利,并提高了签证申请费用。这些措施被证明在一定程度上“成功”地降低了部分国际学生的申请意愿和数量。因此金领速配,部分政府官员可能认为,进一步收紧毕业生签证是水到渠成的下一步。
政治气候影响:随着英国可能临近的地方选举甚至大选,以及反移民政党(如Reform UK)的崛起,执政党或主要政党可能为了争取选民,在移民问题上采取更强硬的姿态,快速取胜。毕业生签证可能成为这种政治博弈中的一个牺牲品。
可能采取的限制措施
虽然具体方案尚未公布,但泄露的消息和分析指出,可能的限制手段包括:
① 设置最低薪资门槛: 只有找到达到特定薪资水平工作的毕业生才能申请或续签。这对于起薪相对较低的行业(如艺术、人文、部分社科领域)或处于职业生涯初期的毕业生而言,将是巨大打击。
② 限制符合条件的大学或专业: 可能会与大学排名、专业领域等挂钩,缩小适用范围。
③缩短签证有效期:将两年的有效期缩短。
面对这一潜在的重大政策调整,英国社会各界,尤其是高等教育领域,表达了强烈的担忧和反对。
大学和教育界的疾呼
独立高等教育(Independent Higher Education)首席执行官Alex Proudfoot直言,修改毕业生签证无异于“自残行为”,在当前形势下,英国政府应尽力展现稳定和理性,维持其在全球留学市场中的份额。
罗素大学集团(Russell Group)政策主管Hollie Chandler警告,任何质疑或限制该签证的信号都可能劝退潜在的国际学生,给已经面临财务压力的大学带来显著的财务影响。
大学代表们普遍呼吁政府能提供一个稳定、可预测的政策环境,避免政策过山车,对国际学生信心和英国高等教育声誉造成的损害。
政府内部可能有分歧
金融时报的报道暗示,教育部可能在抵制内政部过于严苛的提案,更看重国际教育带来的经济和软实力收益。财政部通常也倾向于支持能促进经济增长的政策。然而,官方口径是各部门“密切合作,采取循证方法”。
伦敦大学城市圣乔治学院芬斯伯里研究所所长Diana Beech分析认为,尽管国际学生带来了巨大的经济利益,但在当前的政治环境下,内政部为了证明其控移决心,可能会优先考虑快速见效的限制措施,这背后可能有更复杂的政治策略考量。
政策的变动不仅影响着毕业后的短期规划,更可能波及整个留学决策和长期的职业发展蓝图。那么,我们应该如何应对?
首先要保持冷静,密切关注官方信息。目前毕业生签证政策仍然有效!所有关于调整的讨论仍处于“酝酿”阶段,最终政策尚未出台。
英国依然是顶尖的留学目的地,但全球化的今天,优秀的你值得拥有更广阔的舞台。
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